十年動亂中，陝西商洛山區人民生活困苦，靠救濟糧度日，平均每人每月只有6斤口糧。羣衆送給縣長牛立春一個綽號叫'六斤縣長'。牛縣長髮奮說：'不達到每人每月60斤糧食，就永遠叫我六斤縣長。'十一屆三中全會以後的一天，他戴上值勤的袖章，到集市上維持秩序，同時觀察市場的情況。他發現農民大部分富起來了，可還有少數人仍在貧困中。