影片表現了羅馬郊區的青少年、妓女和拉皮條的人的生活，反映了流氓無產者和被社會所唾棄的人的生活世界。這部影片充滿自然主義，高潮部分帶有強烈的宗教狂熱，穿插着夢幻，但又有明顯的社會和心理特點，影片以主人公富有隱喻的死結束。導演在該片中大量運用了實際生活中的語言。